El llum de fre alt generalment s'instal·la a la part superior de la part posterior del vehicle, de manera que el vehicle que circula per darrere pugui detectar fàcilment la part davantera del fre del vehicle i evitar accidents per darrere. Perquè els cotxes mitjans ja tenen dos llums de fre instal·lats a la part posterior, un a l'esquerra i un a la dreta.

Així doncs, el llum de fre alt també s'anomena tercer llum de fre, llum de fre alt, tercer llum de fre. El llum de fre alt s'utilitza per avisar el vehicle que hi ha darrere, per tal d'evitar la col·lisió posterior.

Els vehicles sense llums de fre alts, especialment els cotxes i els cotxes petits amb xassís baix, normalment no tenen prou brillantor en frenar a causa de la posició baixa del llum de fre posterior. Els vehicles següents, especialment els conductors de camions, autobusos i autobusos amb xassís alt, de vegades tenen dificultats per veure-hi clarament. Per tant, el perill ocult de col·lisió posterior és relativament gran. [1]

Un gran nombre de resultats d'investigació mostren que els llums de fre alts poden prevenir i reduir eficaçment l'ocurrència de col·lisions posteriors. Per tant, els llums de fre alts s'utilitzen àmpliament en molts països desenvolupats. Per exemple, als Estats Units, segons les regulacions, tots els cotxes nous venuts han d'estar equipats amb llums de fre alts des del 1986. Tots els camions lleugers venuts des del 1994 també han de tenir llums de fre alts.