Com a làmpada de cua ideal, tindrà les següents característiques:
(1) Distribució d'alta intensitat lluminosa i de la intensitat de llum raonable;
(2) temps frontal de pujada ràpida;
(3) Llarga vida, manteniment lliure, baix consum energètic;
(4) forta durabilitat del commutador;
(5) Bona vibració i resistència a l’impacte.
Actualment, les fonts de llum que s’utilitzen en les llums de cua d’automòbils són principalment làmpades incandescents. A més, han aparegut algunes noves fonts de llum, com ara el díode emissor de llum (LED) i les llums de neó.