La vàlvula d'expansió és una part important del sistema de refrigeració, normalment instal·lada entre el cilindre d'emmagatzematge de líquid i l'evaporador. La vàlvula d'expansió fa que el refrigerant líquid a temperatura mitjana i alta pressió es converteixi en vapor humit a baixa temperatura i baixa pressió mitjançant la seva estrangulació, i després el refrigerant absorbeix la calor a l'evaporador per aconseguir l'efecte de refrigeració. La vàlvula d'expansió controla el flux de la vàlvula a través del canvi de sobreescalfament al final de l'evaporador per evitar la infrautilització de l'àrea de l'evaporador i el fenomen de colpejar el cilindre
En poques paraules, la vàlvula d'expansió es compon de cos, paquet de detecció de temperatura i tub d'equilibri
L'estat de treball ideal de la vàlvula d'expansió hauria de ser canviar l'obertura en temps real i controlar el cabal amb el canvi de càrrega de l'evaporador. Però, de fet, a causa de la histèresi de la transferència de calor a l'embolcall de detecció de temperatura, la resposta de la vàlvula d'expansió sempre és mig batec lenta. Si dibuixem un diagrama de flux temporal d'una vàlvula d'expansió, trobarem que no és una corba llisa, sinó una línia ondulada. La qualitat de la vàlvula d'expansió es reflecteix en l'amplitud de l'ona. Com més gran sigui l'amplitud, més lenta serà la reacció de la vàlvula i pitjor serà la qualitat
