Segons el principi de filtració, el filtre d'aire es pot dividir en tipus de filtre, tipus centrífug, tipus bany d'oli i tipus compost. Els filtres d'aire més utilitzats en el motor inclouen principalment filtres d'aire de bany d'oli d'inèrcia, filtres d'aire de paper sec, filtres d'aire d'element filtrant de poliuretà, etc. El filtre d'aire de tipus bany d'oli d'inèrcia ha passat per filtres de tipus inèrcia, filtres de tipus bany d'oli, filtres de tipus filtre de tres tipus de filtració, els dos últims tipus de filtre d'aire principalment a través del filtre d'element filtrant. El filtre d'aire de tipus bany d'oli d'inèrcia té els avantatges d'una baixa resistència a l'admissió, es pot adaptar a un entorn de treball polsós i sorrenc, una llarga vida útil, etc., utilitzat anteriorment en una varietat de models de cotxes, motors de tractors. Tanmateix, aquest tipus de filtre d'aire té una baixa eficiència de filtració, un gran pes, un cost elevat i un manteniment inconvenient, i s'ha eliminat gradualment en els motors dels automòbils. L'element filtrant del filtre d'aire de paper sec està fet de paper de filtre microporós tractat amb resina. El paper de filtre és porós, solt, plegat, té una certa resistència mecànica i resistència a l'aigua, i té els avantatges d'una alta eficiència de filtració, estructura senzilla, pes lleuger, baix cost, manteniment convenient, etc. És el filtre d'aire per a automòbils més utilitzat actualment. L'element filtrant del filtre d'aire està fet de poliuretà suau, porós i esponjós, que té una forta capacitat d'adsorció. Aquest filtre d'aire té els avantatges del filtre d'aire sec de paper, però té una baixa resistència mecànica i s'utilitza àmpliament en motors de cotxes. Els desavantatges dels dos últims filtres d'aire són una vida útil més curta i un funcionament poc fiable en condicions ambientals dures.
