Concepte
Hi ha frens de disc, frens de tambor i frens d'aire. Els cotxes més antics tenen tambors davanters i posteriors. Molts cotxes tenen frens de disc tant davanters com posteriors. Com que els frens de disc tenen una millor dissipació de la calor que els frens de tambor, no són propensos a la decadència tèrmica en frenades d'alta velocitat, de manera que el seu efecte de frenada d'alta velocitat és bo. Però amb frens freds a baixa velocitat, l'efecte de frenada no és tan bo com el dels frens de tambor. El preu és més car que el del fre de tambor. Per tant, molts cotxes de gamma mitjana-alta utilitzen frens de disc complets, mentre que els cotxes ordinaris utilitzen tambors davanters i posteriors, mentre que els camions i autobusos que requereixen velocitats relativament baixes i una gran potència de frenada encara utilitzen frens de tambor.
Els frens de tambor estan segellats i tenen forma de tambor. També hi ha molts potenciòmetres de fre a la Xina. Gira quan es condueix. Dues sabates de fre corbes o semicirculars estan fixades dins del fre de tambor. Quan es trepitja el fre, les dues sabates de fre s'estiren sota l'acció del cilindre de la roda de fre, permetent que les sabates de fre freguin contra la paret interior del tambor de fre per reduir la velocitat o aturar-se.
